Немецкий пряник или волшебный запах Рождества

С наступлением декабря, когда мы только задумываемся о предстоящих новогодних праздниках, Германия уже вовсю наслаждается волшебным предрождественским временем или Adventszeit (начинается с первого воскресенья декабря и длится до сочельника).  Это время уютных рождественских рынков и базарчиков, где можно не только купить подарки и всевозможные атрибуты Рождества, но и отвести душу, лакомясь ароматными сладостями и выпечкой, запах которых наполняет душу теплом и верой в чудеса. Большая заслуга в этом принадлежит прянику, без которого Рождество утратило бы часть своей сказочной атмосферы. Кто же может противостоять манящему аромату имбиря и корицы???

Сама традиция печь на Рождество пряники с имбирем, миндалем, черным перцем или кусочками сушеных фруктов – древняя и уважаемая. Уже в шестнадцатом веке пряники можно было отведать на многих рождественских рынках Европы: в Германии это был Lebkuchen, в Швеции – pepparkakor,  в Норвегии – krumkake.

Самым известным рождественским пряником в Европе считается нюрнбергский пряник или Nürnberger Lebkuchen. Пряник настолько хорош, что ежегодно тысячи туристов приезжают в баварский городок Нюрнберг на старейшую рождественскую ярмарку в Германии, только чтобы отведать аутентичный «лебкухен».

Происхождение самого слова  Lebkuchen до конца неясно: возможно оно происходит от латинского слова «libum», т.е. плоский хлеб, а может от немецкого слова «laib», которое переводится как «булка» или даже от словосочетания «Leb-Honig», которое означает «кристаллизирующийся в улье мед». Есть и народная версия этимологии этого слова. Согласной ей в Lebkuchen заключены сразу три разных понятия: Leben (жизнь), Leib (тело) и Leibspeise (любимая еда).

Далеким предком современного пряника был медовый пирог, его пекли еще египтяне, греки и древние римляне. Сам мед в древности считался не только вкусным и полезным лакомством, но и обладал волшебными свойствами: защищать от злых духов и отводить беду. Поэтому поесть на Рождество пирог или пряник с медом, было к удаче. Оригинальная рецептура Lebkuchen была придумана монахами во Франконии примерно в тринадцатом веке и уже в 1296 году пекарни немецкого городка Ульма уже пекли знаменитый Lebkuchen, а в 1395 году производство рождественских пряников было налажено и в Нюрнберге. Кстати, старейший письменный рецепт Nürnberger Lebkuchen, датированный XVI веком, хранится в городском Германском национальном музее.

Сегодня все производители нюрнбергских пряников имеют оригинальные патенты, а своей продукцией они торгуют не только в родной Германии, но и в специализированных магазинах по всему миру. Среди крупных производителей пряников из Нюрнберга можно выделить Lambertz-Gruppe (марки Haeberlein-Metzger, Weiss, Wolff), Fraunholz Lebkuchen и Lebkuchen-Schmidt (марки Schmidt, Wicklein). Кроме них на полках магазинов можно найти пряники от небольших ремесленнических пекарен. Словом, от выбора разбегаются глаза.

Разнообразие видов рождественских пряников в Германии столь велико, что на то чтобы попробовать их все уйдет немало лет и Рождественских праздников.  Например, в следующий раз можно отправиться в город Аахен, чтобы познакомиться и отведать не менее знаменитый ахенский печатный пряник — Aachener Printen.

Источники:

1. https://de.wikipedia.org/wiki/N%C3%BCrnberger_Lebkuchen
2. http://trip-point.ru/ Нюрнбергский пряник: главное рождественское лакомство Германии
3. https://www.dw.com Немецкий соперник тульского пряника